----> Прямиком из гнезда разврата.
Анна затормозила около особняка, отделанного белым камнем, заглушила мотор. Вишневый «Х6-ой» прикатил прямо к дому ди Карло, женщина сейчас не стала доверять такси, да и любимого коняшку не хотелось бросать около борделя.
Анна посмотрела на подругу. Та, кутаясь в халат, что дал Доминик, сидела рядом. Анна щелкнула брелком сигнализации, ворота медленно открылись. Машина въехала во двор, и створки с тихим шорохом сомкнулись обратно…
А через полчаса Анна уже вовсю хлопотала на кухне. Она заваривала зеленый чай, из холодильника появлялись пирожные и бутерброды с лососем и красной икрой… Ну, Анна ведь не знала, что предпочтет Соня. Кстати, сама Соня была в ванной, куда сама ди Карло ее тотчас отправила. Она не знала, как повлияет сырость на дырку в руке, но помнила, что сама в такой же ситуации тоже отпаривалась в кипятке. Поэтому пока Блэйд намывалась, Анна лихорадочно летала по кухне. Она расставляла на стойке тарелочки, чашки. Подумала немного и вытащила бутылку «Вдовы Клико» - а что, ведь по чуть-чуть. Хмыкнула, достала два бокала и принялась ждать Соню.
А потом Анну озарило. Она вспомнила, что подарок, который она приготовила к дню рождения Сони, так и остался не подаренным. Хлопнув себя по лбу, женщина отправилась в гостиную, чтобы принести то, что она хотела подарить подруге, на кухню. Она знала о слабости мисс Блэйд к предметам искусства, и тщательно отбирала подарок. Ох, ребята из музея Кроллер-Мюллер хорошо потрепали нервы Анне, не желая расставаться с экспонатом… Но шуршащие бумажки с изображениями американских президентов сделали свое дело, Анна оказалась счастливой обладательницей того, что сейчас перекочует в руки Сони.
Рядом со свертком она поставила небольшую черную коробочку. Она не была уверена насчет любви Сони к украшениям, но не смогла удержаться. Она считала змею своим оберегом, а теперь преподнесла подруге частичку своей удачи с этим самым символом. В общем, Анна, весьма довольная собой, уселась на всякий, и, к слову сказать, очень неудобный барный стул и принялась поджидать мисс Блэйд.

Анна как раз щелкала пультом в поиске чего-нибудь удобоваримого, когда прозвенел дверной звонок. Наверное, приехала Адель.
Сегодня в восемь утра Анне доставили посылку. Небольшой черный ящичек был обит мягкой материей, как внутри, так и снаружи, потому что, если тряхнешь его, то ничего не услышишь. Анна удовлетворенно вздохнула, получив посылку в руки. Правильно, так и нужно перевозить дорогие камни.
Восемьдесят три бриллианта в девять карат каждый прибыли из Афин сегодня утром. Анна заплатила за них без малого семнадцать миллионов долларов, но, разумеется, рассчитывала окупить их с лихвой. На них быстро найдутся покупатели, камни, считай, раритетные.
Анна услышала деликатное постукивание каблучком по ее каменному крыльцу и улыбнулась. Несс тоже в предвкушении. Она, конечно, никогда не признается, но сама ждет этого момента не меньше Анны. Камни были ее страстью, а ди Карло любила работать с людьми-мастерами своего дела. Кроме того, Адель – старинная подруга ди Карло, только с ней Анна может по-настоящему расслабиться. Они ждали этих камней около трех недель, ди Карло прожужжала подруге все уши, впрочем… кто сказал, что Несси было неприятно об этом слушать?
- Доброго дня, - с улыбкой сказала Анна, открывая дверь и впуская подругу.На улице был проливной дождь, Адель вся промокла. Надо бы дать ей что-то теплое. Сама Анна была в белом кардигане и удобных серых брюках.
- Пойдем в кабинет. Камешки там. Впрочем, пойдем сначала на кухню!
Анна пошла вперед, открыла большой бар и достала прекрасное византийское вино, быстро разлила по бокалам. Вымокшей подруге не мешает согреться!
- Меня наконец перестала колотить дрожь. Камни наконец у меня!- с этими словами Анна протянула Адель бокал и отправилась в спальню, за камнями.
Коробочка ожидала ее на кровати. Анна бережно подняла ее, сдула несуществующие пылинки и не торопясь понесла к ювелиру. Она шла аккуратно, стараясь не споткнуться. Конечно, даже если бы коробка упала на пол, с камнями ничего не случилось бы, их слишком хорошо запаковали. Но Анна считала просто кощунством то, что такое произведение искусства природы может быть осквернено падением на пол. Поэтому женщина шла медленно и смотрела под ноги.
Аделиада пока потягивала вино, развалившись на диване. Анна протянула ей ящичек с улыбкой. Ах, что ни говори, а старый друг лучше новых двух. На Адель можно было положиться, она всегда положительно относилась к Анне, была серьезна в работе, в общем, золото, а не человек. Анна очень ценила ее, она-то уж знала, как много кругом предателей и льстецов. Всегда лучше услышать правду о том, что это платье тебе не идет, чем появиться в нем на людях? Конечно, все это утрированно, но ведь так и есть!
- Вот они, эксперт! – шутливо отсалютовала Анна, схватила со стола пилочку для ногтей и аккуратно подцепила крышку. Деревянный ящичек скрипнул, его верхняя панель нехотя подалась навстречу, а потом взору подруг открылись чудесно блестевшие камушки. Россыпь бриллиантов лежала на большой черной подушке, ровно в середине. В подушке была выемка, специально, чтобы драгоценности не рассыпались по всей коробке. Обе женщины затаили дыхание. Анна много раз видела такую красоту, носила ее и продавала, но всегда оказывалась под очарованием этих драгоценностей. Конечно, их стоит еще  огранить, но они уже прекрасны. Истинное искусство, созданное природой, оно явилось человеку, а теперь принадлежало Анне. Ах, как это прекрасно!
Аделиада осторожно взяла один камень, поднесла к нему лупу… Анна бережно достала второй и пристально посмотрела на него.
- Несси? – вопросительно сказала Анна, - Мне кажется, или…?
Камень блестел…чуть меньше, чем надо. Губы женщины сжались, она подошла к окну, отодвинула занавеску и быстро чиркнула по стеклу камнем. Царапины не осталось. Анна в злости развернулась к подруге, ожидая ее вердикта.