Счета, счета… Бумажки, накладные на свет, воду, электроэнергию. Заплатить за камни, заплатить за металлы, отправить партии бриллиантов в Милан, получить из Франции изумруды… Работа, работа.
Анна посмотрела на часы. Шел десятый час, она осталась в салоне одна. Работники знали – если Анна задержится допоздна, то она сама и закроет ювелирный бутик «Graff» - лучший салон в Бостоне. Сейчас же женщина сидела в своем кабинете, в удобном кресле. На столе дымился стакан с обжигающим кофе из «Старбакс», в комнате было довольно тепло, а за окном кружился снег… Анна внезапно вздохнула, вспомнив редкие снежные вечера Палермо. Тогда в кабинете Гастона горел камин, уютно потрескивал. Муж сидел за столом, погрузившись в бумаги. А Анна тихо отворяла дверь и любовалась им. И тогда он поднимал голову, щурился и нежно говорил:
- Иди сюда, родная.
Зазвонил телефон. Он тут же нарушил иллюзию, выдернул Анну из воспоминаний. Вот она снова сидит в своем кабинете, листает какие-то бумаги… Вдова уже четыре года…
- Да, Доминик? Конечно, приезжай. Я в салоне.
Вот так. На это и существуют друзья. Ник, словно бы почувствовал, что подруга впала в меланхолию. Он тотчас позвонил и пригласил… Да черт его знает, куда. Просто пригласил. Ди Карло улыбнулась. Ох, как она его, все-таки любила! Она сгребла все бумаги в стол и закрыла полочку на замок. Позже, она разберется с этим позже.. Или доверит управляющему.
А пока Анна легко встала и подошла к зеркалу. Сосредоточенно посмотрела на себя, чуть поправила растрепавшиеся волосы. Улыбнулась отражению, заметила черные тени, что легли под глазами. Все это усталость – решила женщина и услышала, как колокольчик над входом звякнул, сообщая о прибытии нового посетителя.
- Входи, Ник, я сейчас.
Анна быстро подошла к шкафу, достала оттуда свое пальто, набросила на плечи и столкнулась в дверях с другом. Она улыбнулась Нику и спросила:
- Ну что, авантюрист, куда ты хочешь поехать сегодня?

Анна лишь легко рассмеялась, когда услышала, как друг треснулся ногой о косяк.
- Аккуратнее, - сказала она, - Не ударься, тут сейчас стеллаж из стены выпирать будет.
Сама Анна знала свой магазин, как пять пальцев. Ник, разумеется, тоже часто тут бывал, но все же не так часто, как непосредственная хозяйка. Ничего удивительного.
Женщина подхватила Доминика под руку и вышла из магазина. Пока Ник выстуживал машину, готовый открыть дверь, ди Карло закрывала салон. Ключ, сигнализация, решетки… дураков грабить салон ди Карло пока не было, но береженого бог бережет. Поэтому Анна никогда не пренебрегала безопасностью. Она знала случай, когда небольшая небрежность стоила жизни одному молодому мужчине….
Анна пристегнулась, сдула со лба челку, закрепила ее очками. Солнца в половине десятого быть не могло, хоть в Бостоне, хоть на Мальдивах, но Анна так и не оставила очки в кабинете. Хоть прическу поддержат.
- Воды я не боюсь. Исключительно, когда рядом мужчина, готовый меня спасти, если я буду тонуть, - рассмеялась Анна и положила руку на колено Доминика. Тот усмехнулся в ответ и сообщил о намерении отдохнуть только вдвоем. И без работы. Ди Карло ухмыльнулась.
- Отдых, так отдых. Только ты и я.
Машина тем временем уже прижалась к обочине. Ник помог выйти из машины Анне и повел ее на роскошный теплоход. Проходящая мимо парочка в бриллиантах и соболях покосилась на Анну в простом черном пальто и Ника в пуховике. Женщина хмыкнула, уткнувшись носом в плечо друга. Так смешно наблюдать, как снобы, прогуливающиеся по берегу, приняли их за бедную парочку. Анна и Доминик же, у которых на двоих денег было больше, чем у всей интеллигенции Бостона, побежали к теплоходу, который скоро, по всей видимости, будет отходить.
Ник помог Анне забраться на палубу. Женщина оглянулась и спросила со смехом:
- А билеты у нас есть? Или мы зайцами?

Анна прошла по коридору до номера. Ник, однако, неплохо приготовился! Номер снят, а в номере уже и платье по размеру! Господи ты боже мой, и вино! Что за чудо!
Анна приняла из рук друга вино и отпила глоток. Как давно она не пила хорошего вина! Там, в Палермо, чудесные виноградники давали превосходного качества напиток, здесь де, в Бостоне, Анна в основном пила такие мужские напитки, как виски и коньяк. Но Доминик, видимо, не поскупился сегодня вечером. Вино было будто из Италии, из солнечного теплого Палермо.
- Оно чудесное, Ник! – воскликнула Анна и улыбнулась, - Расскажи-ка мне, откуда знаешь мой размер одежды? Как ты угадал?
Женщина быстро стянула с себя джинсы, трикотажный гольф, осталась в одном белье черного цвета и надела темно-синее платье. Подивившись на точный взгляд Ника, который так хорошо подобрал размер платья, покрутилась перед мужчиной, провела руками по бедрам.
- Ну как, красивая?
Конечно, красивая. Анна не была слишком уж себялюбивой, хотя конечно, как и любая женщина, любила себя, свою внешность..да вообще себя! Но одобрение мужского пола не помешает, верно ведь?
- Я не умею играть в рулетку. Но  ты ведь научишь, да? – улыбнулась Анна другу, отпила еще глоток вина и села в кресло. Распустила волосы, растрепала их по плечам. Решила не макияжиться особо, ведь Ник ее видел и всю в крови, а больше людей, для которых можно было бы выряжаться, Анна не знала. Поэтому она встала и подошла к двери.
- Ну что, пойдем?

Анна шаловливо вильнула бедрами, отвечая на комплимент друга, улыбнулась. Ну конечно, ведь доброе слово и кошке приятно.
Пока Ник рассказывал Анне, что у нее все получится, женщина, отвернувшись в сторону, искоса наблюдала за ним. Вот он стянул футболку, Анна тихо выдохнула. Хорош!
Вдвоем они вышли из номера. Колоритная парочка, что и сказать. Заходили два человека среднего достатка, а выходят шикарные господа, женщина в умопомрачительном синем платье, и мужчина в великолепном костюме от дорогого модельера.
Они спустились на первый этаж, зашли в зал. Ник сразу повел Анну к бару, видимо, он хотел выпить. Анне же было все равно, пить или не пить, она оглядывала зал. У нее совсем не было опыта игры в казино, но, в конце концов, почему бы не попробовать?
Играла музыка, повсюду сновали официантки с подносами, на которых громоздилось спиртное. Тут и там скакали по рулетке шарики,  дамы и господа в платьях и огромных булыжника, которые гордо именовали бриллиантами, сидели за столами.
Анна подхватила с подноса пробегающей девочки бокал, отпила. Конечно, похуже, чем в номере Ника, но сравнительно неплохо. Ди Карло покачала головой и улыбнулась.
- С виду мы – интеллигенция, обожающая прожигать деньги, - сказала она на ухо Торетто. И легко рассмеялась. Дочка нищего полицейского, преступных наклонностей мужчина – интеллигенция Бостона! Как обнищал мир.
- Научи меня, и мы сорвем джек-пот! – азартно воскликнула женщина и первой пошла к столу. Мужчины провожали ее взглядами, Анна почувствовала, что Доминику это вряд ли понравится. Она лишь хихикнула и обернулась посмотреть, где же друг?

Анна внимательно следила за действиями Доминика, а ему, как заправскому шулеру, достаточно было лишь бросить мимолетный взгляд на ди Карло, чтоб понять, какая карта отправится на стол, чтобы в очередной раз сразить противников. Анна лишь улыбалась, потягивая шампанское, она то и дело касалась сережки в ухе, иногда оправляла платье и поправляла безукоризненные локоны.
Торетто, кажется, вознамерился раздеть своих соперников до трусов, Анна  же порядком утомилась – карты не были ей интересны как средство наживы. Да и вообще не были интересны. Поэтому Анна положила руку на плечо Ника, но тот уже и сам вставал, сообщая партнерам, что вынужден удалиться. Партнеры, кажется, вздохнули с облегчением – у кого-то даже оставались часы на руках.
Анна схватилась за локоть Торетто, чтобы выглядеть совсем уж чинной парочкой, она шагала следом за своим другом и думала, куда они денут эту прорву денег. Разве что, устроить салют, разбросав купюры по всему теплоходу? Ни Анне, ни тем более, Доминику эти доллары были не нужны. Они в день имеют примерно столько же, если не больше, а к гробу, как известно, багажник не приделаешь, поэтому у Анны не было цели собрать у себя дома весь скарб мира. Но раз деньги есть – будем тратить, решила Анна и только было собралась заказать бутылку настоящего «Шардоне» 1989 года, как вдруг…
- Здравствуйте, господа .Пожалуйста, пройдемте с нами.
Анна хмыкнула. Два огромных, как шкафа, мужчин, преградили дорогу им с Ником, и настойчиво теснили пару к кабинету, что находился неподалеку от игрового зала. Анна, которая так и держала друга за локоть, почувствовала, как под рубашкой перекатываются литые мышцы – кажется, Торетто разозлился. Анна легко погладила его по руке, улыбнулась:
- С чем, собственно, связано такое требование?
Мужчины не ответили, а ди Карло невольно озадачилась: может быть, они не умеют отвечать на поставленные вопросы? Этакие био-роботы, могущие доносить информацию, но не обладающие интеллектом?
Женщина вздохнула, покачала головой. Им все равно ничего не грозило, так что, почему бы и не сходить к местному шефу?
Оглянувшись на друга, Анна не торопясь пошла вперед. Она подождала, пока охранники откроют перед ней дверь, прошла в кабинет и села в кожаное кресло, что стояло перед столом босса сего места. Женщина положила ногу на ногу, решив вести себя нахально, и только потом подняла глаза на владельца казино. Доминик, кажется, присел в соседнее кресло, а Анна поинтересовалась:
- Почему же нас сюда привели? У Вас имеются к нам какие-то вопросы?
Владелец казино покраснел. Ему явно не понравился тон, которым Анна начала беседу.