- Конечно, я буду участвовать! Еще спрашиваешь, - улыбнулась Чарли, прижимая маленький мобильный к уху и записывая в блокнот некие координаты проведения очередной сомнительной гонки. Собеседник с особым удовольствием и восторженными вздохами (нет, он не гей, вроде бы) рассказывал подруге все в мельчайших подробностях, а шатенка лишь молча внимала, понимая, что перебить мужчину у нее вряд ли получится. И - о чудо! болтливый отключился, оставляя нервы Марвел в целости и сохранности. Сама же девушка блаженно попивала кофе, ела какие-то пирожные, а также рассматривала снующих туда-сюда официантов. До гонки еще много времени, успеется. К тому же, столкнуться с дружком, любящим скорость и поболтать, не хотелось.
Три месяца. Такой малый, казалось бы, срок. Всего три месяца назад она вернулась в Бостон, чтобы найти брата и жить себе спокойно, но нет! Этот город был для нее все еще чужим, холодным и пустым. Даже намека на то, что когда-нибудь Эндрюс будет называть Бостон домом, не было. Хотя, что, по сути, дом? У Чарли не было дома. Англия - вечно работающие родители, не обращающие на своих детей внимания. Россия - одиночество и незнакомая среда, незнание языка и такие непривычные традиции. Бостон - время покажет. Пока что он для нее простой милый городок, в котором можно дешево закупиться в супермаркете и побродить по ночным улочкам. В общем-то, всё как в многих городах.
Заплатив за свой поздний обед, Чарли вышла из кафе и уселась в машину. Буквально секунда - и она уже сорвалась с места, полная энтузиазма и азарта. Хотелось сегодня выиграть. Как, впрочем, и всегда.
Многие сегодня собрались ради того, чтобы посмотреть на тех людей, которые безумно любят скорость, а также... сделать ставки. Что до Эндрюс - ей было очень интересно, почему людей так интересует не сам процесс, а всего лишь его результат. Как-то раз с ней даже случилось событие из ряда вон выходящее - какой-то мальчик, лет 17-ти, обматерил ее за то, что она пришла всего лишь второй. По его словам, он возлагал на нее большие надежды и поставил большую сумму. Наверное, после этого события девочка и стала так относится к деньголюбам. В конце концов, никто из нас никому и ничего не должен.
Девица, в коротеньких шортиках и маленьком топике, неспешно шла по асфальту, волоча за собой яркие флажки. Казалось, идти она будет, как минимум, вечность. Однако, она все-таки до нужного места, вставая перед машинами и хитро улыбаясь. Разд, два, три... старт. Чарли так и не услышала рева мотора, толпа орала так громко, что она даже сморщила нос, давая по газам. Ночь уже медленно окутывала Бостон и потому все соревнующиеся ехали с включенными фарами. Адреналин, скорость, ночь - такая банальщина, казалось бы, но действовало это все, определенно, вдохновляюще. Сначала девушка очень сильно отставала от соперников, ибо предпочла насладиться чудесной пустой местностью, где нет правил и дорожных знаков. И вот, финиш почти близко. Шатенке не составило особо труда прибавить газу и оставить своих "коллег" позади, действуя по принципу "дамы вперед". Еще чуть, совсем немного... победа! Сегодня был хороший день, да и начался он на позитиве, зачем же его заканчивать проигрышем? Резко затормозив, Чарли вышла из машины, снова морща нос от восторга зрителей.
- Ох, ты моя радость! - пробормотал какой-то пьяненький паренек лет 26-27 лет, пробиваясь к Чарли и бесцеремонно ее обнимая. Сначала Марвел слегка опешила, смотря во все глаза на этого счастливого и пьяненького, но отталкивать не стала. Мало ли, что у пьяного на уме, да? - Мы выиигралии деееньгиии... Мы выиграли деньги! Выиграли! Да-да-да! - довольно похлопал в ладоши "фанат" и всмотрелся в толпу. - Майк, ну я же говорил, что все будет пучком! Интуиция меня еще ни разу не подводила! - то ли восторгался, то ли хвастался мужчина (а может и все сразу), подходя к своему другу и хлопая того по плечу. Сразу было видно, что этот самый Майк абсолютно трезв, в отличие от своего фанатичного приятеля. - Вот ставили мы на некого Чарли, вот он! - тут в голове юноши что-то щелкнуло и он уставился на победительницу гонки с каким-то заинтересованным взглядом. - Стоп... а почему ты не мужчина?.. - тут девушка уже рассмеялась, поправляя волосы и с легкой иронией смотря на весельчака.
- Вот и я думаю, - произнесла шатенка, тем временем как-то из толпы предложил юноше еще выпить и тот скрылся в неизвестном направлении. - Хм, и часто он так? - задала вопрос Майклу шатенка, окинув взглядом людей и тут же возвратившись к собеседнику. Наверное, среди пьяной молодежи (и не совсем молодежи) ему, вполне трезвому, было находиться, как минимум... скучно, хаха. Выглядел он слишком солидно для таких пустяковых гонок... а это уже интересно. - И как же вы попали на гонки? Вы не выглядите любителем всей этой суматохи. - Эндрюс вздохнула, понимая, что она уж эту суматоху точно не любит. Но почему-то для гонок она всегда нужна. Вспомогательный элемент? - Меня, как уже понятно, Чарли зовут. - представилась девушка, несмотря на то, что имя этого молодого человека тоже уже узнала. Впрочем, вежливость лишней никогда не бывает.

Вообще, по сути, Чарли надо было смутиться. Она же девушка хрупкая, нежная и все-такое (и при слове "жопа" в обморок падает, ага), но… адреналин не давал ей этого сделать. После гонок шатенка чувствовала себя как-то более уверенно и бесстрашно, могла даже вытворить какое-нибудь безумство, которые спустя недолгое время ей казалось очень и очень постыдным. Сейчас перед ней стоял статный, вежливый и, к тому же, обаятельный мужчина, а Эндрюс чувствовала себя очень даже раскрепощено, то есть краснеть и опускать глазки в пол она не собиралась. Не то чтобы она всегда так делала, но, почему-то, все от нее ожидали именно этого. И остальные гонщики не воспринимали всерьез, правда после вот таких вот заездов ее и начинали уважать, что ее безумно радовало.
- Ну, в последнее время да, - получила ответ на свой вопрос студентка и лишь вздохнула, вспоминая, как не раз ходила на какие-то тусовки с друзьями в совершенно трезвом виде и возвращалась, собственно, в таком же, только на плечах у нее «висели» все остальные выпившие. В этом минус вождения машины – выпить не дадут, совесть вести в нетрезвом состоянии друзей не даст, а сами налакаются как незнамо кто и уснут. А вообще люди в таком состоянии очень смешные, их надо на камеру снимать, чтобы потом включать тихими и грустными вечерами. Для поднятия настроения, хаха.
- Все благодаря этому раздолбаю, не обращайте на него внимания, он уже далек от манер вежливого общения, - на это Чарли лишь кивнула, мол, ничего страшного. В конце концов и она сама как-то попадала не туда из-за своих слишком веселых друзей. По идее, приключения – это весело. Но те приключению, которые устраивали для нее приятели походили, скорее, на испытание судьбы, типа: «авось полиция не поймает». И вот что я вам скажу… поймает. Однозначно поймает. - А как же, простите, я выгляжу? Ваша правда, не очень люблю толпу, но это неотъемлемая часть моей жизни, впрочем, как и вашей. Раньше я тоже участвовал в гонках, а теперь работаю в подобной сфере, только со спортивным уклоном. – тут Марвел слегка смутилась. Блин, а мало ли, что она там в пьяном угаре может сказать после гонок! Да, девочка очень не хотела никого обижать и тут же кинулась извиняться… за что-то. В своем странном стиле, типа «ну, я просто думала»…
- Простите, я просто думала… - тут Эндрюс осеклась, закусывая губу и думая о том, что она, собственно, думала. Кажется, Майкл не был обижен или рассержен, а это все еще ее дурацкая мнительность, от которой с самого младенчества, грубо говоря, она избавиться не может. – Впрочем, не важно. – отмахнулась шатенка. – Я очень давно участвую в гонках и видела много людей, в основном… молодежь, конечно. А вот солидных мужчин никогда не встречала, поэтому и спросила. – вполне доходчиво объяснила свое временное помутнение рассудка стритрейсер. Ну да, какого крутого дяденьку заинтересуют подобные мероприятия? – И почему же вы забросили это дело, позвольте поинтересоваться? Мне вот кажется, что гонки – это какая-то маленькая жизнь. Хотя… так, обычно, про лето говорят, но не суть. У каждого свой кусочек жизни. – что-то потянуло Чарли на философию. Одно время она даже хотела на факультет философии поступать, но потом поняла, что жить с вопросом «быть или не быть» она постоянно не сможет. Шутка, конечно. Просто казалось ей, что мозгов для такого факультета нет. Банально, зато чистая правда.
- Майкл. Крайне приятно познакомиться, - да-да, будущая актриса очень любила джентльменов и после поцелуя руки слегка опешила. Очень не часто встретишь мужчин с таким воспитанием, особенно на гонках и еще симпатичных, угу. В общем, удивлению девушки не было предела и она лишь кивнула, все еще не отошедшая от того, что ее собеседник… вымирающая порода, знаете ли.
- Аналогично, -только и вымолвила шатенка, погружаясь вместе с новым знакомым в неловкую (или ей показалось?) паузу. Хотя она была не такой уж и неловкой, если учесть, что веселые подростки уже надрались и распевали песни. Это нервировало. Эндрюс сморщила нос, осматривая толпу и снова вздыхая, словно мать Тереза. Хотя этот вздох был не на тему «какой кошмар, что они творят», просто от шума у гонщицы разболелась голова.
- Может быть стоит отметить новое знакомство и победу? Или у вас планы? - наконец молчание, на счастье Марвел, было прервано и девочка попыталась вкурить тему, а, точнее, понять, что Майкл сказал – фанаты все еще во все горло пели, шумели, да и вообще мешали.
- Нет, планов у меня нет, - с какой-то даже гордостью произнесла шатенка, замечая, как молодняк начинает спор и распускает руки. Вот теперь точно придется смыться, а то мало ли что – еще заденут. – так что отметить можно, я только за. И… все же перейдем на «ты»? – улыбнулась ангел, подмигивая мужчине. Тут же мимо нее пролетела бутылка пива и послышался мат, ор, а толпа начала драку. – Думаю, пора сматываться, пока нас не заметили. Я знаю один хороший бар… - уже на ходу продолжила леди, ведя за собой Майкла к своей машине. Ну да, она не задавала лишних вопросов, сразу решила, что даже если этот мужчина при машине, она все равно не даст ему рулить.
Когда драка разгорелась довольно таки нешуточная, наши герои уже выходили из автомобиля, направляясь в некий бар «Гадкий койот». Наверное, надо было пригласить Хэтуэя в какое-нибудь изысканное место, но сегодня было настроение подебоширить и выкинуть пару-тройку сюрпризов. Когда парочка вошла в помещение, народ уже вовсю улюлюкал и хлопал в такт девицам, танцующим на стойке. Когда-то Чарли сама хотела стать койотом, но решила, что с танцами у нее точно беда и будет лучше, если петь и танцевать она будет исключительно у себя в душе. Кажется, Майк был слегка шокирован тем, что новая знакомая завела его в такое шумное место (хотя сама жаловалось себе же на головную боль), однако девочка лишь ослепительно улыбнулась мужчине, чтобы обратить на себя внимание.
- Ты знал, с кем связываешься! – рассмеялась Марвел, расталкивая мужчин и женщин, чтобы освободить путь себе и аристократу до барной стойки. В то время девицы уже прекратили свои сексуальные танцы и возвратились за стойку, хотя музыка не стихла. – Что будем пить? Мне нельзя сильно налегать на спиртное, я становлюсь буйной и вытворяю всякие глупости. – пошутила победительница, понимая, что в каждой шутки есть… доля шутки. В принципе, тихой мышкой Эндрюс было сложно назвать, но первое впечатление от нее было именно такое. В обычной жизни. На гонках она всячески старалась выглядеть опаснее и менее хрупко. Получалось ли? Спорный вопрос, конечно, но это уже не важно. Сейчас важно, что она находится в веселом месте с мужчиной, который ей интересен и… не собирается унывать.

И что Чарли ударило в голову? Адреналин? Или что-то другое? Ну, а что, по сути, может ее изменить до неузнаваемости всего лишь за несколько секунд? Только выше названный товарищ. Банальное, зато единственное и почти что самое красивое оправдание для Эндрюс, однако, не стоит все свои безумия и порывы списывать на то, что выветривается довольно таки скоро. Иногда человеку, абсолютно каждому на этой земле, хочется перестать быть собой хоть на секунду и вытворить нечто эдакое. И не нужно искать этому никаких объяснения. Хочется и все.
В баре было шумно, полуголые девицы уже слезли со стойки, а вот толпа завела свои громкие беседы и не совсем умелые танцы, используя в качестве «закуски» пиво. Закуски, чтобы общаться стало проще. Да, порою люди борятся со стеснительностью именно такими методами. У кого что болит, господа… у кого что болит…
- Это я знал? Неееет уж, увольте! Я был в полном неведении происходящего. - кажется, несмотря на то, что место было не совсем по душе Майклу (конечно не совсем, хех), он все равно воодушевился. Еще бы, как тут не воодушевиться, когда такой прекрасный вечер? Иногда даже столпотворение народу очень поднимало настроение, а если учесть, что этот народ еще и разойдется скоро, то…  ночка предвещает быть, как минимум, отличной. И, конечно же, Чарли пошла не в непроверенный бар! Здесь работала ее подруга барменом (правда, танцевать на стойке ей пока стеснительность не позволяла) и потому шатенка в полной уверенности могла сказать, когда отсюда отчаливает полупьяненький народец. Осталось еще чуть-чуть, а там и народу станет меньше, и музыка стихнет, и может столики можно будет увидеть… если их не разрушили.
- Да ладно тебе, все равно этот народ скоро уйдет. Это не очень известный бар и сюда, как правило, приходят лишь «постоянные клиенты». Где-то к четырем утра они уходят продолжать пьянствовать по улицам города и кислороду становится гораздо больше. Шума же – меньше. – поделилась своими знаниями девушка, осматриваясь вокруг – многие даже сейчас уже потихоньку проталкивались на улицу, решив, что на сегодня с них достаточно алкоголя, танцев и красивых женщин. Чарли посмотрела на часы. Ну да, скоро четыре, самые шумные идут шуметь в другие места.
- Напугать меня решила? Мне даже будет интересно на это посмотреть, тем более у нас есть шанс проверить, - тут девочка искренне рассмеялась, смотря на мужчину с каким-то интересом и ярким огоньком в глазах. Неужели пьяные девушки, особенно такие хрупкие, как Эндрюс, могут показаться кому-то интересными?
- Зачем мне тебя пугать? - пожала плечами студентка, - Да и в пьяном виде я выгляжу слишком смешно. Поэтому я и пью только по праздникам, и то… желательно, малыми дозами. – победительница сегодняшней гонки улыбнулась. – Поэтому не будем ставить эксперименты, посмотрим до чего нас доведет празднование. – ну да, знаете, лучше не лезть на рожон… на всякий пожарный.
Так, а сейчас предстояло выпить выпивку. Не то что бы это очень сложное занятие, просто Чарли не так уж часто пила, предпочитая все победы и поражения заедать. А кстати и вкусно, и полезно. Иногда. Ладно, раз уж сегодня праздник… Гонщица заказала себе какой-то цветастый коктейль (не удосужившись спросить, как тот называется, представляете?), который был готов спустя несколько ловких движений бармена. С виду он походил на нечто, что дают пить маленьким детишкам на праздниках, но, сделав глоток, Эндрюс поняла – рано детям пить такие напитки. Очень рано.
- Хах, спасибо, ты настоящий джентльмен, - в который раз за вечер улыбнулась шатенка, рассматривая свой коктейль и переводя взгляд на Майкла. – Увы, с вискаря меня унесет сразу же. Так что… я обойдусь вот этим забавным коктейлем. Очень по-женски, не так ли? – да, это вроде была как шутка и намек на то, что все женщины падки на все яркое, цветастое, да и вообще… сверкающее. Впрочем, все это Марвел не приписывала себе и просто строила теории. Какая, к черту, разница, как выглядит тот же коктейль, если он весьма недурен на вкус? Да никакая, верно.
- А чем мое имя необычно? – с легким удивлением спросила сероглазая, делая глоток. – Его, конечно, редко дают девушкам… но оно вполне обычное. Обычное, английское имя. Мои отец и мать очень хотели двух мальчиков и даже им имена заготовили. Так получилось, что я родилась отнюдь не пацаном, хотя характер в детстве был именно как у бойкого мальчишки. К счастью, вторым именем можно было и девочку назвать, так я стала Чарли. – наверное, все эти пересказы биографии не очень-то сильно интересовали Майкла, хотя… она же мало что о нем знает. Можно сказать прямо, не скрывая – он хорош собой, галантен, у него есть чувство юмора. А что еще? Хотелось поближе узнать этого мужчину хотя бы с точки зрения женского интереса, а не простого… человеческого. – О, смотри, народ как раз рассасывается. – да, толпа (не вся, конечно), направилась к выходу, шумно вздыхая или рассказывая друг другу о своих эмоциях на этот вечер. Вроде, стало потише. Девушки, которые танцевали на стойке, уже выдохлись и сейчас занимались только напитками – уставшие, обессиленные и совершенно замученные. – Так, про свое имя я рассказала… а теперь расскажешь что-нибудь ты. Например… где ты родился, для начала, пусть у меня и есть догадки... В конце концов должно же знакомство быть информативным. Я в Англии, это и так понятно, наверное. – сейчас внутри у девушки чувствовалось какой-то спокойствие. Больше не было ужасного шума, люди остались только вполне адекватные, она победила в гонке, сейчас сидит и общается с умный и красивым мужчиной. Чем не повод порадоваться? Кстати, о радости, надо это дело закрепить. – Так, подожди, - пока Хэтуэй не успел ничего сказать, девочка подняла свой бокал, думая, каким должен быть короткий тост, чтобы прямо в душу врезался? А не важно. – сначала тост, - прибавила Марвел, прикусывая нижнюю губу и упираясь взглядом в потолок, в задумчивости. – ну, думаю, уместно выпить за знакомство? – улыбнулась Эндрюс, слегка чокаясь с Майклом и делая глоток. И все-таки ей нельзя было пить – после нескольких глотков этого красно-желто-какого-то-там коктейля у нее уже чуть кружилась голова. Вообще, все это было очень приятно до безумия. Наверное, она очень давно не проводила ночь или вечер с кем-то вдвоем, потому что все друзья были заняты, все однокурсники тоже занимались какими-то своими делами… и лишь одна Чарли не могла понять, почему все эти люди не хотят вырваться из серости будней? Или, просто, она для этого компания неподходящая? Эх, кто же знает… она искренне верила и надеялась, что проблема не в ней, а просто в том, что многие не хотят спасать себя из монотонности, закапываясь в нее еще глубже. Ладно, наверное, не ее это дело – думать над тем, почему люди делают то или иное. Психолог из нее, честно говоря, всегда был плохой.